
世纪之交,古老的中国正迎来前所未有的巨大变革。老态龙钟的大清王朝摇摇欲坠,六君子的鲜血无法阻止历史车轮的滚动,老北京城的上空风云变幻,波谲云诡。王利发,北京城内裕泰茶馆的年轻掌柜。他谨记父亲的教诲,体面周全地迎送四方宾客。小小的茶馆内,三教九流各色人等穿梭 于此:提笼架鸟哀叹时运的松二爷;慨叹国运的刚毅满人常四爷;一心谋求实业救国的秦仲义;丧尽天良买卖人口的刘麻子;打算娶老婆的庞太监……你方唱罢我登场,小小茶馆之内演尽世间的沧桑与凄凉…… 本片根据老舍同名原著改编,并1983年第3届中国电影金鸡奖特别奖、文化部1982年优秀影片奖特别奖。
李三给王利发出主意,去求马五爷救张春和,却被马五爷坚决地拒绝了。然而,私底下,他却正通过刘麻子在打张秀英的主意。 刘麻子骗张秀英说马五爷能帮她救出张春和,为救弟弟,张秀英上当了,她跟着刘麻子去求马五爷。 朝廷为抓革命党,要所有店铺关门歇业十天,王利发只好让伙计们回了家。 王利发挑出一篮馒头,一块肥肉,给张秀英送去。雪夜里,两个孤单的人四目相对……恰在此时,大舅妈带着自己的娘家侄女王淑芬来陪王利发过年。 庞太监听说秦仲义真要盖工厂,授意宗德想方设法阻拦。理由是洋机器震了京城的龙脉,会给朝廷带来灾害。秦仲义据理力争,无济于事。工程暂时停下来。