
故事发生在明朝末年,袁承志是忠臣袁承焕的儿子,在父子横死之后,袁承志由仆人带领,逃亡至华山,成为了华山派掌门人穆人清的弟子。一次偶然中,袁承志于一个山洞内发现了武林传奇金蛇郎君的遗骨,亦发现了失传已久的金蛇秘籍,就此练就了金蛇剑法。为了完成金蛇郎君的遗愿,袁承志踏上旅途寻找名为温仪的女子,又在途中结识了温青青,袁承志就此被卷入了一段几代人之间的爱恨情仇之中。让袁承志没有想到的是,温婉可人的温青青,其真实身份正是金蛇郎君的女儿。
北京,袁家满门惨遭灭顶之灾袁崇焕旧部孙仲寿、朱国安等及时赶到,拼死救护袁崇焕的儿子——年仅8岁的袁承志。终于把袁承志成功救出。华山绝顶。袁承志跟随天下第一高手穆人清苦学武艺。穆人清要袁承志下山前去参加山宗大会,闯王的代表李岩和刘芳亮上山来,希望联合山宗,一同推翻大明王朝的统治。李岩纵论天下格局大势,见解高超,且才华出众,令袁承志敬羡不已。李岩和袁承志夜谈。李岩对袁崇焕十分敬佩,并对他的冤死十分痛心。