1940年，日本一方面深陷中国战场，另一方面与英美等国关系日益紧张。居住在东京的野上一家本来过着平静而幸福的生活。只是在这战争年代，幸福是多么奢侈和脆弱的一件事。身为进步作家的一家之长野上滋（坂东三津五郎 饰）因左倾思想被当局以妨害治安维持法的罪名逮捕，不久即受迫害致死。妻子佳代（吉永小百合 饰）强忍悲痛，坚强地抚养一双女儿初子（志田未来 饰）与照美（佐藤未来 饰）。他用自己一生的幸福和无私的母爱，护佑着孩子们健康成长……
街坊们传言淑贞不守妇道，与杨铁钧搞破鞋，胖婶劝说淑贞寡妇门外是非多，并搓合她和船厂军代表刘薪羽在自家见面吃饭。杨铁钧到淑贞家给大林送玩具枪，见淑贞不在家，碰到路过的胖婶才得知淑贞去和刘薪羽约会去了，心里不是滋味。